Diseños generales de la investigación cualitativa: la Teoría fundamentada

Por: Teresa Alzás García

Conocer los distintos tipos de diseños cualitativos en la investigación es un punto de partida muy necesario, porque el diseño metodológico orienta el proceder en el análisis de los datos cualitativos. En muchas ocasiones cuando compartimos experiencias sobre los trabajos que desarrollamos me sorprendo pensando en el diseño de la investigación ante la pregunta, ¿y una vez que tengo la entrevista transcrita, cómo se hace el análisis de contenido? Y es que, el diseño cualitativo guía el proceder en todas las fases de la investigación, de ahí su importancia.

En términos generales autores como Hernández, Fernández y Baptista (2010) han destacado cinco tipologías de metodologías cualitativas, aunque hay que matizar que los distintos enfoques tienen proposiciones teóricas que en algunos casos que se yuxtaponen. Estos son: la teoría fundamentada, los diseños etnográficos, los diseños narrativos, los diseños de investigación-acción y los diseños fenomenológicos.

Imagen 1. Principales marcos teóricos a partir de los cuales se diseña la investigación cualitativa. Elaboración propia a partir de las aportaciones de Hernández, Fernández y Baptista (2010).

En esta ocasión me gustaría céntrame en comentar algunas pinceladas sobre las pautas procedimentales para el análisis de los datos cualitativos en el marco de la Teoría fundamentada, desarrollada en 1967 por Barney Glaser y Anselm Strauss. Concretamente este diseño de análisis cualitativo se orienta hacia la comprensión del objeto de estudio considerando los significados y contexto donde surge la interacción. Por ello, es una teoría de rango medio, ya que el alcance de sus teorías no son extrapolables al conjunto de la población, sino que tienen valor para explicar el objeto específico de estudio en un contexto determinado, puesto que las proposiciones teóricas se crean a partir de los datos obtenidos dentro de su contexto. En este sentido como apunta Flick (2012) “el propósito no es reducir la complejidad desglosándola en variables, sino al contrario aumentándola incluyendo el contexto” (p. 56).

Dentro de la Teoría fundamentada podemos encontrar dos diseños que orientan el procedimiento de análisis de los datos cualitativa: el sistemático y el emergente. El diseño sistemático, es un procedimiento de análisis circular en el que se parte de la “codificación abierta” en la que la persona que investiga identifica y define las categorías, y recoge también la “codificación en vivo” que acopia expresiones literales de las unidades muestrales. Posteriormente se seleccionan entre todas las categorías la “categoría axial”, lo que permitirá crear las conexiones entre las distintas categorías y realizar una “codificación selectiva” que será el núcleo teórico. Durante esta fase del análisis “se construye un modelo del fenómeno estudiado, que incluye: las condiciones en que ocurre o no ocurre, el contexto en que sucede, las acciones que lo describen y sus consecuencias” (Hernández, Fernández y Baptista, 2010, p. 494). Una vez establecidas las categorías y sus relaciones, se comparan con los datos obtenidos en otros casos, de ahí que sea un método basado en la comparación constante, lo que daría paso a la teoría emergente y al planteamiento de la hipótesis, que se explica a partir de un estudio de caso o historia biográfica que refleje esta teoría.

El diseño emergente surge posteriormente, y es un procedimiento de análisis menos sujeto a las categorías predefinidas, de hecho tiene una concepción diferente, ya que se considera que la teoría surge de los datos empíricos, más que de un sistema de categorías prefijadas como ocurre en la codificación axial. De ahí que la codificación en los diseños emergentes sea abierta y a partir de esta emerjan las distintas categoría que explican el objeto de estudio, pero sin codificación axial. De manera que la teoría surge de la conexión de las distintas categorías emergentes.

Ambos diseños son muy utilizados, y en la actualidad cobran mayor relevancia gracias al apoyo de los distintos software de análisis cualitativo, en este sentido el webQDA es una herramienta que facilita la investigación desde el marco de la Teoría fundamentada, puesto que permite organizar los datos cualitativos conforme a los diseños procedimentales de la Teoría fundamentada e incorporar imágenes en el análisis que permitan en todo momento contextualizar el objeto de estudio.

Referencias

Hernández, Fernández y Baptista (2010). Metodología de Investigación (5ª ed). México:  McGraw-Hill

Flick, U. (2012).  Introducción a la investigación cualitativa (3ª ed). Madrid: Morata